「火」是物質劇烈氧化時的產物，火的熱度和亮度，作為一種能量，帶給人類生活各面向便利性。用火的熱度來熟食，是最基本的功能。史前時代除火烤以外，石煮法、燻製法也是古老的烹飪技術之一。火光照明，讓人類在演化上獲得了新的優勢，得以在夜間活動、深入洞穴居住，擴展了生活範圍。「製造工具」是人類得以成功生存的一大優勢，在還不會冶煉金屬之前，使用木頭、骨頭製造矛槍、箭鏃，知道用火來燻烤，增加其硬度。