運用太陽能的光合作用，早在數十億年前就由藍綠菌發展出來，另外包括藻類及陸域植物，都具有光合作用的能力；來自太陽的光能，藉由這些綠色生物的能量轉換與累積，使地球上的生命得以生生不息。
藍綠菌在溫暖的淺海之濱，聚集生長形成菌席，產生的碳酸鹽與沈積物覆蓋在菌席之上，堆積形成層狀結構的疊層石。另一方面，藍綠菌也被經由內吞作用，逐漸轉變為葉綠體，以內共生的形式，成為藻類的祖先，再演化傳承給植物。
隨著植物正式登上陸地，需以表面的蠟質及角質層，防止體內水份蒸發；形成氣孔呼吸；發展出根的構造，以吸收水份、礦物質與固著…等。進一步發展出的維管束組織，用以上下輸送水份及養份，演化出更為高大、繁盛的植物類群！
