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真假琥珀
真假琥珀
琥珀如此珍貴又稀少，可以預期，一定會有仿製品進入市面流通。如何辨認琥珀的真假呢？讓我們一起來了解寶石學上的鑑定真假琥珀的各種方法吧！
最常見的假琥珀多以塑膠與壓克力製成，且通常容易辨別。但若是利用兩塊以上、相同或不同的素材（例如琥珀、科巴、塑膠、壓克力等）小碎塊加工組合成的大塊混合體琥珀，則需要綜合不同的檢驗方法來分辨。
而在一般在簡易珠寶鑑定上，多用食鹽水來幫助我們辨認琥珀的真假，下沉的多為贗品。但不見得浮起來的都是真品，因為不同產地的琥珀經歷的埋藏過程不一，也會有不同的密度。
有些假琥珀是由小塊黏合或是先溶解後再結凝成一塊，這些假琥珀的內部經常有真琥珀沒有的雲霧狀氣泡團；此外，琥珀中的氣泡經歷埋藏過程的變形作用，經常是不規則形，而假琥珀則無經歷此過程，所以氣泡多為正圓形。
真琥珀都有螢光反應，而假琥珀則沒有螢光反應。但現今有些贗品會加入螢光劑。
假琥珀的碳氫比比真琥珀來的大，也就是說，假琥珀的氫相對較少。此外，硫元素可以幫助我們推測琥珀的生成環境，例如火山附近。
光譜分析可推斷樣本內的化學分子，也就類似每個樣本的身分證號，也是最一刀兩斷的方法。然而每個地區所產的標本有特殊的光譜特徵，因此需要大量的琥珀分析光譜來建立資料庫，方便以後作為辨認真假與其產地之用。
威利•亨尼希的昆蟲演化停滯假說
對於辨認內含生物琥珀的真偽則可仰賴分類學。科學史上曾經有過一件趣事：德國昆蟲學家威利•亨尼西(Willi Hennig)研究一塊被認為是4000萬年前的蟲珀，並將其鑑定為現生的瘤脛廁蠅(Fannia scalaris)。這說明4000萬年前便有如此現代的物種，因此他提出「昆蟲演化停滯假說」來解釋他的觀察。後來發現該琥珀其實是由兩塊琥珀拼合，瘤脛廁蠅也是在組合時放進去琥珀內的。
2020年眼齒鳥事件
除了假琥珀對科學的傷害，真琥珀也有可能造成科學的誤解。琥珀中發現的生物保存程度的良好與否，也會影響到科學家的判斷。2020年中國科學家在Nature上報導了9900萬年前的緬甸琥珀中發現的迄今最小恐龍，並命名為寬婭眼齒鳥(Oculudentavis khaungraae)。但後來根據缺乏眶前孔的特徵，被重新鑑定為蜥蜴。
昆蟲標本的保存是非常不容易的，在地層中的保存尤其少見。巴西的克拉托石灰岩保存了為數豐富的昆蟲化石，比較看看，石板中的昆蟲與琥珀中的昆蟲，保存有什麼樣的差異呢？
羽毛主要由角蛋白組成，因此很難在化石紀錄中保存下來。最早的羽毛化石於1861年在德國發現，也因此命名了始祖鳥這個物種；近年來，中國遼寧的湖相頁岩中保存了更多更好的羽毛標本，例如孔子鳥的標本，完美的保存了羽毛的形貌。然而，這些在岩層中的羽毛標本，絕大多數僅是印痕而已。
緬甸曾出土一件保存一整段的恐龍尾巴的琥珀，電腦斷層掃描顯示，我們也可重建出當時被困在樹脂中的小恐龍尾巴的形狀。
