哺乳動物的牙齒隨著環境與攝取食物的不同,演化出不一樣的型態,也因為食性的差異,而特化成各種形式,不論肉食、植食和雜食動物的牙齒各有特色。因此,即使無法看到動物生前吃了哪些食物,死後仍可以透過牙齒的形式判斷動物的食性,甚至牙齒的特徵、數目與排列的方式也是推斷未知哺乳動物的線索之一。
本活動從認識我們自身的牙齒到探索數件「神秘」的動物頭骨,運用提問、觀察、比較、歸納等方法進行科學學習,建構牙齒與食性的關係,活動中還能經由齒列與齒式的比對,尋找頭骨的身分。
動物的牙齒藏有哪些密碼呢?讓我們一起從標本開始探索吧!
科學家在記錄哺乳動物的牙齒時會以齒式來呈現,齒式指的是牙齒發育和排列的方式,左圖的頭骨牙齒依照門齒(Incisors)、犬齒(Canines)、前臼齒(Premolars)、臼齒(Molars)的排列和數目為 2.1.2.2。
由於牙齒為左右對稱生長,因此齒式代表的是一側的牙齒,書寫的方式像分數,上方的數字代表上顎的牙齒,下方的數字代表下顎的牙齒。
因此,圖中的齒式為。
© 國立自然科學博物館 版權所有