閃玉自古以來在中華民族的寶石文化中，占有相當重要的地位。因質地細膩、光澤油亮、溫潤典雅，而且帶有獨特的個性與靈氣，長久以來一直深受人們的喜愛。在古代的玉石製品，特別是閃玉雕刻品，因其獨特的東方文化特色，被譽為「東方藝術」。閃玉通常呈緻密塊狀產出，因具有纖維交織結構，質地堅韌，為最具韌性的寶石，也被視為上等的雕刻材料。
《禮記。學記》記載「玉不琢，不成器」，也就是說玉石如果沒有經過雕琢，無法成為珍貴的玉器。
史前臺灣玉器原料主要是來自臺灣出產的閃玉，玉器雖可歸屬於石器之一，但因臺灣玉硬度高於一般石材，因此玉器製作技術代表史前石器製作技術的進階應用，也代表著史前人類智慧的一大進展。
依照時代與器形，史前玉器製作技術大致有幾個技術層面。最早期玉錛、鑿類的器物是以石器打剝、打製方式處理，料材的切鋸則是直線對切伴隨以扳開的方式進行，最後再磨製而成。依照目前出土器物材料等推測，進展到諸如管珠等旋截方式，則是需要有輔助材料，史前工藝技術顯然已達相當純熟的地步，令人讚嘆。
史前時代的治玉技術須從遺址出土遺留進行推測，而中國歷史時代則有將治玉技術的步驟依序以圖像方式記錄下來，如明宋應星《天工開物˙琢玉圖》，清朝李澄淵《玉作圖》，這些圖像紀錄將技術工法，以及相關設備材料一一詳實記載，不但可做為史前治玉技術的推論參考，也是近代治玉技法演進的良好基礎。
依裝飾部分與形體而分為幾種：頭飾、耳飾、項飾、手飾與其他等。頭飾類有鈴形玉飾與髮簪玉飾品。耳飾出土量繁多，各式玦狀耳飾包含圓形、方形、兩翼形與人獸形等。項飾則有大小長短不一的玉管與玉棒。手飾以腕至臂環都有，特殊者有喇叭形手飾。出土於鹽寮遺址的蛙形玉飾，是特殊的立體造型飾品。
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1937年
日本人開始進行坑內及露天開採石棉，作為日本在二次大戰期間的戰備物資，卻將石棉的共生礦物─閃玉視為廢石。
1956年
成功大學廖學誠教授於學生時期，跟隨黃蒔傑老師到豐田礦區進行石棉礦實習調查，採樣綠色「廢石」分析，證實是閃玉。
1961年
閃玉打磨成功，正式進入臺灣閃玉礦業的開採期。
1975年
閃玉達到全盛時期，年產量達1400餘噸，不論是生產或加工，高居全球第一。
1975年之後
由於發生全球經濟危機，加上開採成本增加，並進口各類天然寶石，諸多原因以致產量逐年減少。
1980年以後
閃玉礦區陸續停止開採。
玉石依質地分類，再切割琢磨成各類飾品，通常工序包括：
展示地點
第三特展室
展示時間
110.04.07-110.12.19
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