容器、火器與浮具
葫蘆除了是人類的重要食物之外，因有木質化的特性，更使其普遍被應用在人類生活中，成為人類最佳的生活良伴。最常見的是用作盛裝水、酒等液體的天然容器，也可在木質化後剖半成為水瓢。《禮記‧昏義》中提到：「共勞(同居)而實，和巹而酳，所以合體同尊卑，以親之也。」古稱結婚為合巹，源於將葫蘆剖為兩瓢，以線相繫，在婚禮進行時共飲酒，象徵夫妻合為一體。此外，葫蘆也有被當作糧食的容器，例如布農族的種粟胡蘆，即是以葫蘆盛裝小米種子，可於來年再播種，並祈求豐收。
葫蘆裝入火藥或鉛彈又可成為火器，可當作武器使用。《武備志》卷一百三十《火器圖說》：「形類葫蘆，中為銃心，以藏鉛彈，葫內毒火一生，堅木為柄，長六尺，用猛士一人持之，與火牌相間列於陣前，衝入賊隊，人馬俱警，馬步皆力。」即是將亞腰葫蘆裝入火藥、鉛彈並固定於木棍上，點燃火藥後鉛彈從葫蘆口射出，將可射傷敵人。
在諸多與伏羲女媧相關的神話故事中，葫蘆又與洪水有關，成為人類在水患時重要的避難工具，也是早期人類渡溪過河的浮水器。例如清陳世俊所著的《蕃俗圖‧渡溪圖》：「腰掖葫蘆浮水，挽竹筏中流，竟渡如馳。」而徐澍的《台灣番社圖‧渡溪》中也描繪有手挾葫蘆渡溪景象。由此可知，葫蘆作為浮具的功用已有久遠歷史。
藥 材
葫蘆不僅可當作日常生活的食物，也具有藥效。舉凡最早的中醫聖典《神農本草》到李時珍的《本草綱目》都有明列葫蘆功效。如《神農本草》：「苦瓠，性味苦寒，面目四肢浮腫，下水，令人吐。」《本草綱目》又依照葫蘆品種、部位有更明確的說明，例如壺盧之蔓、鬚、花可解毒，子治齒痛，主功用利水道，消熱消腫與黃疸。苦瓠則治惡瘡、疥癬齲齒、麻瘡等。敗瓢可利水消腫、殺蟲止血，大便下血與痔漏，帶下赤白等功效。
《台灣原住民藥用植物彙編》也有提到葫蘆藥效。例如頭痛(取葉片貼額)、腹痛(取花烤熱貼腹，此法頭痛亦可用)、瘧疾(取葉與番茄之葉敷於睡床上)、受傷(取葉貼於患部)、腎炎水腫、腹水、結核等。當代生物科技又有將萃取自葫蘆中之葫蘆素成為葫蘆素片，以方便食用，用以解毒清熱，利尿退黃。甚至被用于溼熱毒，遷延性肝炎、慢性肝炎及原發性肝癌的輔助治療。
整體而言，葫蘆除根部，幾乎全株都有藥效，主要是解毒消熱、利尿消腫、治疼止血等普遍性用法，至於其他特殊療效，尚有待進一步的醫學實驗證明。
娛 樂
古代八音：金、石、絲、竹、匏、土、革、木，其中的「匏」就是以葫蘆為體所製作的樂器。《禮記‧郊特牲‧匏竹在下》：「匏，笙也。」《呂氏春秋》：「竽笙之大，古皆以瓢為之。」竽、笙是相似的簧管樂器，只是竽形體較大，管數較多。一般而言，葫蘆笙之笙斗以小葫蘆或半截葫蘆挖空為音斗，笙管為竹製，約有5-6枝，竹管根部嵌有竹或銅質的簧片，竹管側面開音孔，吹奏時以手按音孔，口對葫蘆底部的吹孔而吹出。
另有一種當代盛行的葫蘆絲樂器，也是簧管樂器，主要流行於中國雲南地區的少數民族，以滇西傣族為主，其他德昂族、布朗族、佤族與阿昌族等也有吹奏這種樂器，著名的《月光下的鳳尾竹》舞曲，主要使用此種樂器來吹奏。葫蘆絲之名來自於其所吹奏出來的音質，可令聆聽者有如觸摸絲質般滑順溫柔的感受。台灣中部清境地區因有不少傣族移民，故以葫蘆絲為其社區總體營造的一個重點。其他也有不少因喜愛葫蘆絲的音質者，特地前往中國雲南學習葫蘆絲演奏，並應用在學校的音樂課程中，使葫蘆絲樂器日漸為人熟知。
此外，以葫蘆為體所製作的樂器尚有南美祕魯地區的四弦琴，東方的二胡，還有大洋洲、非洲部分地區的擊鼓，和不少美洲、非洲地區的打擊樂器，如沙鈴等。可知，葫蘆可變化成多樣的樂器。
葫蘆作為人類生活娛樂的一部份，還有盛行於中國清朝的蟈蟈盒和鼻煙壺。蟈蟈盒主要是一種畜養鳴蟲的容器，藉由畜養之鳴蟲發出的蟈蟈聲為樂，始於民間，後流傳於清朝宮廷內，並發展出官模子，是範製葫蘆重要的一個用途。範製葫蘆另一個大宗成品，即是製作為鼻煙壺。顧名思義，鼻煙壺即是存放鼻 的一種容器。鼻 應是明末即傳入中國，後於清朝大盛，不僅流傳於宮廷中，也廣為流行於民間。鼻煙壺的材質除有葫蘆外，尚有其他材質為之，例如瑪瑙、玉石、象牙、玳瑁等，壺形中以標準的圓形瓶式壺、扁壺形兩側獸首銜環壺之外，葫蘆形也是常見的形體。主要是取葫蘆之吉祥寓意，且有多子多孫、瓜瓞綿延的意思，使得瓜形壺成為流行的形制。
其 他
葫蘆葫蘆普遍存在於各大洲，成為人類馴化最早的作物之一，其功能除了儲物、儲水、酒之外，也因各文化而有一些差異。例如大洋洲許多原住民族即會在葫蘆生長過程中，以人為方式調整其形體與大小，而使其木質化後成為陽物套具(本館大洋洲廳即有展品)。大洋洲族群也會在葫蘆型體外加以雕塑，使得葫蘆兼具美觀與實用功能。
在東方，葫蘆也具有驅凶納吉、護身鎮宅的功效，因此中國宮廷廟宇或傳統建築物，都會在屋脊、塔頂、山牆、門洞等吊掛葫蘆形飾物，也有塑成葫蘆形的門或窗，皆有象徵天地趨吉避凶之意。例如中國北京的天壇、台灣鹿港意樓。民間故事中許多人物也會隨時在腰間配帶葫蘆，如鐵拐李，以及濟公等，他們配戴的葫蘆除平時可裝水、酒飲用之外，也與上述的功效有關。
與此相關的，在許多台灣原住民中，許多族群會使用小型葫蘆作為占卜用具，搭配其他物件如刀、盤和無患子做成的神珠等，在占卜時共同使用。例如排灣族等。使得葫蘆成為與宗教相關的重要器具。
