探究敦煌

敦煌位於甘肅省西部，河西走廊最西端，東接 中原，西鄰新疆，自漢武帝時張騫出使西 域，打通中國與歐亞大陸之間的交通以來，一直是 中原通往西域乃至歐洲的交通要道，是著名的絲 綢之路上的「咽喉之地」。地接西域的敦煌，較早接 受發源於印度的佛教文化，西亞、中亞文化隨著印 度佛教文化的東傳，也不斷傳到了敦煌，中西不同 的文化在這裏匯聚、碰撞與交融。

敦煌現存的石窟共計845個，包括莫高窟735 個、西千佛洞22個，榆林窟43個、東千佛洞23個， 以及五個廟石窟22個。石窟群建於西元4世紀到 14世紀，經歷了北涼、北魏、西魏、北周、隋、唐、 五代、宋、西夏、元十個朝代，記載逾千年佛教演 變，為宗教、藝術、歷史、民俗、科學等留下珍貴 資料。其中莫高窟是敦煌石窟群內保存最好、規 模最大的石窟，不但洞窟數量最多，其內還有塑 像2,000餘尊，壁畫45,000平方公尺，是世界現存 最大的佛教石窟寺，於1987年被聯合國教科文組 織列入世界遺產名錄，足見其具有極高的文化價 值。