地球上許多島嶼動物都因人類活動而滅絕，例如澳洲袋狼、模里西斯嘟嘟鳥、馬達加斯加島17種大型狐猴等動物的消失。過去臺灣平原地帶也曾擁有許多大型哺乳類動物，並歷經了相似的動物滅絕歷史，較為人所熟知的有雲豹、梅花鹿、水獺等，都是在約40到60年前（1960-1980）的臺灣經濟起飛時期相繼滅絕。也另有更多的植物、魚類、蝴蝶、天牛等物種已從島上永遠消失。